Printemps 2023 (Volume 33, numéro 1)
La rhumatologie
pour tous en
Afrique de l’Est
Par Carol A. Hitchon, M.D., FRCPC,
et
Rosie Scuccimarri, M.D., FRCPC
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| Les Drs Birhanu Demelash Desyibelew et Becky Abera Adugna |
La Dre Hanna Lishan |
L’accès aux soins rhumatologiques varie à l’échelle mondiale,
mais il est particulièrement limité dans les pays
pauvres en ressources, comme ceux d’Afrique de l’Est.
Dans ces régions, il y a peu de rhumatologues pour fournir
des soins spécialisés en rhumatologie, ou il n’y en a pas. L’enseignement
de la rhumatologie aux stagiaires en médecine est
souvent limité, l’infrastructure rhumatologique est restreinte
et l’accès aux tests de diagnostic et aux médicaments pose
problème.
En 2016, à la suite d’une visite à la clinique de rhumatologie de
l’hôpital Tikur Anbessa à Addis-Abeba, en Éthiopie, notre groupe
a créé
« Rheumatology for All » (RFA) (rheumatologyforall.org), un organisme de bienfaisance enregistré basé aux États-Unis
dont la mission est d’accroître l’accès aux soins rhumatologiques
dans les régions disposant de peu de ressources. Nous
avons adopté une approche de « formation des formateurs »
afin de créer des unités de rhumatologie autonomes. Pour ce
faire, 1) nous avons financé la formation de médecins locaux
pour qu’ils deviennent rhumatologues; et 2) nous avons proposé
des programmes éducatifs aux résidents locaux jusqu’à
ce que le rhumatologue de retour au pays puisse les dispenser.
Tous les programmes sont menés avec le soutien total et la collaboration
des facultés de médecine locales.
Soutien aux bourses d’études : Nos initiatives ont débuté
en Éthiopie, un pays de près de 115 millions d’habitants qui
n’avait jusqu’alors aucun rhumatologue en exercice. Le RFA a
financé une bourse de deux ans en rhumatologie pour deux internistes
ayant suivi cette formation à l’Université de Kwazulu-
Natal, à Durban, en Afrique du Sud, en 2021. Les Drs Birhanu
Demelash Desyibelew et Becky Abera Adugna sont désormais
affiliés à l’université d’Addis-Abeba et ont établi des cabinets
de rhumatologie très actifs, accueillant plus de 150 patients par
semaine. Ils contribuent à la formation clinique en rhumatologie
des stagiaires en médecine à Addis-Abeba et supervisent
plusieurs projets de recherche pour les stagiaires. Leur succès a
été récemment souligné par leur faculté de médecine interne,
l’unité de rhumatologie ayant été reconnue pour son excellence
dans les services cliniques et la formation des résidents. Il s’agit
d’un résultat remarquable si l’on considère qu’il n’existait aucun
service de rhumatologie à l’hôpital Tikur Anbessa avant 2021.
Grâce aux dons de bienfaisance, le RFA est désormais en mesure
de financer une bourse de rhumatologie pédiatrique pour
la Dre Hanna Lishan, qui commencera sa formation au Cap,
en Afrique du Sud, en 2023. La Dre Hanna Lishan rejoindra les
Drs Desyibelew et Adugna dans la prestation de soins cliniques
en rhumatologie et la défense des ressources en rhumatologie
pour les Éthiopiens de tous âges.
Le Rwanda, l’un des pays les plus densément peuplés avec
une population supérieure à 13 millions d’habitants, ne compte
actuellement aucun rhumatologue en exercice. L’enseignement
de la rhumatologie et les soins cliniques en rhumatologie sont
assurés par des internistes et des spécialistes non rhumatologues.
Avec le plein appui de la faculté de médecine de Kigali,
nous avons récemment obtenu du financement du Collège
royal des médecins et chirurgiens (CRMCC) au moyen du
Programme d’aide au développement international et de collaboration,
pour offrir une formation sous-spécialisée en rhumatologie
au Dr Jean Paul Basbose, qui débutera ses recherches en
rhumatologie pour adultes en 2023. Notre groupe continuera
à soutenir et à encadrer ces nouveaux rhumatologues à mesure
qu’ils avanceront dans leur carrière clinique et universitaire.
En plus de financer la formation des boursiers, nous avons
développé un programme d’études en rhumatologie qui peut
être dispensé en personne ou virtuellement aux stagiaires dans
les régions à ressources limitées. En 2018, des professeurs invités
du Canada et des États-Unis ont offert un programme intensif
de rhumatologie aux résidents principaux en médecine interne
à Addis-Abeba. Les rhumatologues invités ont donné des conférences
et une formation en matière de compétences cliniques.
Les résidents participants ont également fait des présentations,
développant ainsi leurs compétences pour enseigner à leurs
plus jeunes collègues. Une adaptation virtuelle du programme
de professeurs invités (en raison de la COVID-19) s’est poursuivie
jusqu’au retour des Drs Desyibelew et Adugna.
En 2021, à la demande de l’école de médecine de l’Université
de Kigali au Rwanda, nous avons développé un programme
élargi de rhumatologie virtuelle de 16 semaines pour les résidents
de deuxième année de médecine interne. Les conférences
et les tutoriels interactifs ont été dispensés virtuellement, en
anglais, par un corps professoral international composé de
représentants de l’Afrique, du Royaume-Uni, des États-Unis et
du Canada, garantissant ainsi un contenu culturellement et
régionalement pertinent. Les cours magistraux et les tutoriels
étaient complétés par des vidéos de compétences cliniques. Le
cours a été répété en 2022 et 2023. Les réactions des résidents
ont été positives, bien que la plupart des participants aient demandé
un enseignement en personne, en particulier pour les
compétences cliniques. Ainsi, en 2023, pour compléter l’enseignement
virtuel, les Drs Hitchon, Scuccimarri, Colmegna et
Meltzer ont prévu une visite en personne afin de dispenser un
enseignement et des tutoriels sur les compétences cliniques aux
résidents en médecine interne et en pédiatrie.
L’approche combinée consistant à soutenir le financement
de la formation des boursiers et à offrir des programmes éducatifs en rhumatologie aux résidents en médecine et en pédiatrie
dans les régions défavorisées vise à développer des capacités
rhumatologiques durables pour les soins cliniques et l’éducation,
et ainsi améliorer les résultats pour les personnes atteintes
de maladies rhumatismales dans ces régions. Ce travail ne serait
pas possible sans le soutien généreux de nos donateurs, le financement
de projets précis par des organisations telles que le
CRMCC, et la mobilisation de nos bénévoles, tous des éléments
importants pour aider à réaliser la mission de RFA.
Carol A. Hitchon, M.D., FRCPC, M. Sc.
Professeure agrégée de médecine,
Université du Manitoba
Winnipeg (Manitoba)
Rosie Scuccimarri, M.D., FRCPC
Professeure agrégée, Département de pédiatrie, Université McGill
Rhumatologue pédiatrique, Hôpital de Montréal pour enfants
Montréal (Québec)
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